壓力與自體免疫疾病的關聯性探討

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前言

壓力與自體免疫疾病之間可能存在著深層的關聯，而這種關聯乍看之下並不明顯。舉例來說，纖維肌痛症（Fibromyalgia）的症狀惡化（flare-ups）往往會與情緒壓力升高同時出現，也可能與其他環境壓力因素有關，例如天氣變化。這一點在 Healthline 的文章〈Fibromyalgia Flare-Up: Symptoms, Causes, and Treatment〉中有所提及。

一開始，把纖維肌痛症的發作與壓力以及不良姿勢聯繫在一起，似乎有些牽強。不過，我們將更仔細地檢視這種可能的關聯。我們會探討大腦與神經系統如何對壓力做出反應。在深入討論之前，我們會先簡單說明什麼是自體免疫疾病，接著再探討造成身體壓力的不良動作模式，是否與自體免疫疾病之間存在明確的關聯。

自體免疫疾病

自體免疫疾病（Autoimmune disease）是指人體內原本用來防禦有害細菌、感染或病毒的細胞，卻開始攻擊自身正常細胞的一種情況。這種錯誤的免疫反應會產生各種副作用，進而削弱身體的正常功能。（資料來源：NIH〈Autoimmune Diseases〉）

一些最常見的自體免疫疾病包括：

• 纖維肌痛症（Fibromyalgia）

• 第一型糖尿病（Type 1 Diabetes）

• 多發性硬化症（Multiple Sclerosis）

• 紅斑性狼瘡（Lupus）

• 類風濕性關節炎（Rheumatoid Arthritis）

這些只是目前科學界已知 80 多種自體免疫疾病中的一小部分。這些疾病的確切成因通常被認為仍然不明，不過，自體免疫疾病研究領域的學者發現，微生物、攝取某些種類的食物，或藥物引發的化學反應，都有可能觸發免疫系統開始攻擊人體自身組織。

對於一些症狀較輕微的患者來說，只要移除或排除造成問題的誘發因素，免疫系統的攻擊反應可能會逐漸減弱或停止。然而，也有一些人罹患的是較嚴重且慢性的自體免疫疾病，即使誘發因素已經消失，他們的身體仍然可能持續出現纖維肌痛症發作（flare-ups），或其他自體免疫疾病的負面症狀。有些人甚至在對某種刺激產生不良反應之後，會變得對環境中其他原本不敏感的因素更加敏感。

環境因素

我們環境中的外在因素，例如空氣品質，可能會引發自體免疫疾病的症狀惡化。不過，還有另一個可能扮演更重要角色的變數，其實離身體更近，那就是：你的姿勢與動作品質。

某些日常動作，例如一邊走路一邊傳訊息，可能會導致頭部前傾姿勢（forward head posture），也就是常被稱為「科技頸（tech neck）」。這種姿勢可能對身體造成機械性壓力。

我們並不是明確地說科技頸一定會引發自體免疫疾病的發作，但在頭部前傾的姿勢下活動，同時滑手機瀏覽具有刺激性的內容，不僅會讓你忽略周圍環境、增加受傷風險，也會對脊椎造成機械壓力。這可能進一步導致頸部疼痛、斜方肌疼痛、頭痛，甚至偏頭痛。

現在，假設你正趕著去上課，或是快要上班遲到了，而在整段移動的過程中你都一邊走路一邊滑手機。這樣一來，你的身體不僅承受著機械性壓力，同時也開始承受情緒壓力。這會影響你的問題解決能力，也會讓你難以維持在學習或工作時所需要的冷靜與專注。

當你的頸部承受機械壓力，再加上因為匆忙而產生的情緒壓力時，你能用來應對環境壓力的資源就會變得更少。結果就是，你可能更難適應各種社交互動、吸收新的重要資訊等等情境。

以上只是一個例子。實際上，人們遇到壓力的方式要複雜得多，而身體處理壓力的方式也同樣更加細緻。看起來，解決方法似乎是完全避免壓力、讓自己處於沒有壓力的狀態。然而，身為人類，我們仍然需要對某些壓力做出反應並滿足需求。但問題是：其中有多少是在我們的控制範圍內？我們是否能做出更好、更有資訊基礎的決策，以避免不必要的壓力來源？

當你患有自體免疫疾病時，這些問題往往看起來不像是一種選擇。也許你已經嘗試過各種方法，例如排除飲食（elimination diets）、避免香料、染料與人工化學物質等等。這些嘗試可能非常耗費精力。然而，其中一個經常被忽略的重要因素，是由不良動作模式所帶來的壓力與焦慮，如何影響我們的大腦與神經系統。

大腦的處理能力（Brain Power）

我們的大腦或神經系統處理資訊的能力並不是無限的，它其實有一定的處理上限。這代表人類能夠真正處理並產生結果的資訊量是有限的。除此之外，這種有限的處理能力還會受到其他變數的限制，例如能量產生（energy production）以及情緒狀態。

當身體的能量產生較低時，大腦的處理能力也會受到影響，使人感覺完成重要任務或理解新事物變得更加困難。例如，在凌晨 1 點學習新技能或進行批判性思考，通常不會像在下午 1 點那麼容易。這是因為人體通常有睡眠與清醒的生理節律（circadian rhythms），會隨著一天中的時間產生不同的荷爾蒙與生理反應，使我們更容易保持清醒與活動，或是進入睡眠以進行休息與恢復。

在纖維肌痛症發作（fibromyalgia flare-up）時，人們似乎也會出現類似的情況：日常任務可能變得越來越困難，甚至伴隨疼痛。

如果你想了解更多關於纖維肌痛症的資訊，可以參考我們的文章：
〈Fibromyalgia Self-Care: A Holistic Approach〉（纖維肌痛症自我照護：整體性方法），由 Functional Patterns 發表。

大腦在影響像纖維肌痛症發作（fibromyalgia flare-up）之前，所能承受的壓力量也可能受到其他因素影響。如前所述，其中一個經常被忽視、但對我們處理資訊能力具有重要影響的因素，就是姿勢與動作品質。事實上，它甚至可能是最重要的因素之一。

曾因大腦研究而獲得諾貝爾獎的科學家 Roger Sperry 提出過這樣的觀點：

「大腦輸出的能量中，有超過 90% 是用來讓身體在重力場中與物理身體保持關係。當一個人的身體在機械結構上越扭曲或失衡，可用於思考、代謝與修復的能量就越少。」

（資料來源：Tennessee Chiropractic Association | Spinal Health & Brain Health: How Are They Linked?）

另一項研究也支持這樣的觀點。該研究發現，脊椎排列失衡與認知能力下降之間可能存在關聯（Detection of cognitive decline by spinal posture assessment in health exams of the general older population）。因此，壓力與自體免疫疾病症狀之間，可能透過姿勢對大腦功能的影響而產生直接連結。

結論

自體免疫疾病似乎常常是由身體無法妥善處理的壓力所引發。之所以無法妥善處理壓力，是因為我們應對壓力的能力往往已經被其他因素大量消耗，而這些因素有些在我們的控制之中，有些則不在。

本文認為，一個影響人體能否良好適應環境的重要變數，就是：你在環境中的動作品質。

當你的動作變得更好時，身體似乎也更能有效地處理壓力，並在整體系統層面上進行調節。追求生存與修復是寫在我們 DNA 裡的本能，因此當身體能夠有效調節時，它也能開始再生與修復已經造成的損傷。

其中一個最有效的方法，似乎就是減少不必要的壓力來源。而要做到這一點，首先必須辨識出這些壓力來源是什麼。不良的動作模式，很可能就是其中一個影響力很大的因素。

那麼，要如何改善不良的動作模式呢？方法是找出動作中的「能量流失」（energy leaks），並修正身體的不平衡，以達到更好的動作效率。

在 Functional Patterns，我們持續不斷地進化與調整訓練技術，希望能做到這一點。我們不斷檢視並優化我們的方法，思考是否真的以最有效率的方式取得最好的結果。我們也盡可能避免被固定的信念所限制，而是透過測試各種可觀察的變數來驗證方法。

以下是兩個成功案例：一些患有自體免疫疾病的人，在透過 Functional Patterns 改善姿勢與動作之後，也在生活的許多面向上獲得了改善。

（Instagram 影片連結）
https://www.instagram.com/reel/CrdsGbsASPU/?igshid=MTc4MmM1YmI2Ng==
https://www.instagram.com/reel/CrjVZysBUMQ/?igshid=MTc4MmM1YmI2Ng==

對於世界各地許多 Functional Patterns 的教練與客戶來說，似乎存在一個反覆出現的現象：當姿勢失衡被矯正後，健康與生活品質往往也會在多個層面上有所提升。

當人們改善姿勢的效率與穩定性時，壓力與自體免疫疾病的症狀似乎也往往隨之減少。不過，我們仍鼓勵你不要只聽我們的說法，而是親自去體驗，看看**「有意識地訓練，而不是習慣性地運動」**如何提升你自己的生活品質。

參考資料 :

壓力與自體免疫疾病的關聯性探討

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